Ascensor de Santa Justa
El Elevador de Santa Justa, también conocido como Elevador do Carmo, es uno de los monumentos más icónicos y fotografiados de Lisboa. Inaugurado en 1902, fue diseñado para facilitar el acceso de los ciudadanos entre los barrios de Baixa y Chiado, conectando la Rua de Santa Justa con el Largo do Carmo a través de una estructura de hierro fundido de 45 metros de altura.
Información práctica: horarios, precios y cómo llegar
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- Localización: Rua do Ouro / Largo do Carmo, Lisboa
- Cómo llegar: metro líneas azul y verde (parada Baixa-Chiado); tranvías E12 y E15 (parada Praça da Figueira); tren (parada Rossio); autobús 711, 714, 736, 737, 746, 759, 760, 783 y 208. Consulte horarios en Carris y más información sobre el transporte público de Lisboa.
- Horario de visita: todos los días de 7:00 a 21:00 h
- Horario como transporte: mayo-octubre de 7:00 a 23:00 h; noviembre-abril de 7:00 a 22:00 h
El Elevador de Santa Justa es una estructura de hierro fundido de 45 metros de altura con dos cabinas de madera tallada con capacidad para 29 personas cada una. La planta superior está conectada al Largo do Carmo por una pasarela metálica de 25 metros. En lo alto de la torre hay una plataforma de observación con escaleras de caracol, accesible tanto por el ascensor como directamente desde la pasarela. Las estructuras metálicas están decoradas con motivos neogóticos que contrastan elegantemente con el Convento do Carmo de al lado.
Inicialmente de vapor, los ascensores de Lisboa fueron electrificados en 1907. En 2002, exactamente 100 años después de su inauguración, el Elevador de Santa Justa y los funiculares de Lisboa fueron declarados monumentos nacionales.
El creador: Raoul Mesnier de Ponsard
El Elevador de Santa Justa fue diseñado y construido por el ingeniero Raoul Mesnier de Ponsard (1849-1923), nacido en Oporto en el seno de una familia industrial francesa. Tras estudiar en la Universidad de Coimbra, se formó en el extranjero —Francia, Alemania y Suiza— antes de convertirse en uno de los ingenieros más importantes de Portugal.
En Suiza trabajó con Niklaus Riggenbach, inventor del ferrocarril de cremallera, quien se convirtió en su mentor. Aunque a menudo se le compara con Gustave Eiffel por el uso similar de estructuras metálicas —notorio en el parecido entre el Elevador de Santa Justa y la Torre Eiffel—, Ponsard nunca fue alumno de Eiffel: siguió las mismas técnicas y la “moda” constructiva de la época.
De vuelta a Portugal, Ponsard construyó el primer teleférico de la Península Ibérica: el Elevador do Bom Jesus do Monte en Braga, inaugurado en 1882 con la asistencia de su propio mentor Riggenbach. Este proyecto le consagró como ingeniero de referencia y le abrió las puertas al proyecto del Elevador de Santa Justa.
Historia y construcción del Elevador de Santa Justa
El primer ascensor de Lisboa fue construido por Ponsard en 1892, conectando la Rua do Crucifixo en Baixa con la Rua Garrett en Chiado. Otro ascensor, el Elevador do Município, fue construido en 1897 y funcionó hasta 1915, cuando fue clausurado. Es recordado por el “Golpe do Elevador da Biblioteca”, el fallido golpe de estado del 28 de enero de 1908.
El proyecto del Elevador de Santa Justa fue presentado al Ayuntamiento de Lisboa en 1892 pero no fue aprobado de inmediato. Las obras comenzaron en 1900 entre importantes restricciones: el Ayuntamiento prohibió el uso de apoyos provisionales y el bloqueo de la calle adyacente. Ponsard resolvió el problema articulando un extremo de la pasarela a la torre y elevando el otro extremo mediante cabrestantes en una operación de 4 horas presenciada por el rey Carlos I.
Elevador de Santa Justa, Lisboa. Fotografía de 1902.
El 10 de julio de 1902, el ascensor se abrió al público con gran expectación. A mediodía, la primera cabina fue recibida con el himno nacional tocado por una banda militar. El acontecimiento ocupó las portadas de todos los periódicos. Lamentablemente, el propio Ponsard estaba enfermo y no pudo asistir a la ceremonia de inauguración.
Elevador de Santa Justa de noche.
Desde la entrada superior de la pasarela se accede actualmente al barrio del Chiado, a la Rua Garrett y a las terrazas del Convento do Carmo, con bares de moda muy populares entre los lisboetas.
Vista del elevador desde las terrazas do Carmo.
